「ベストセラー 編集者パーキンズに捧ぐ」
TOHOシネマズ シャンテにて。2016年10月14日（金）午後1時50分より鑑賞。
一応、脚本家兼放送作家兼ライターなどと名乗っているオレなので、本当なら編集者にたくさん知り合いがいて、その中には凄腕の編集者がいてもおかしくないはずなのだが、残念ながらそういう人物とは接点がない。いったい、凄腕の編集者とはどういうものなのか。一度でいいから会ってみたいものである。
などと思っていたら、凄腕編集者の映画に出会ってしまった。「ベストセラー 編集者パーキンズに捧ぐ」（2015年 イギリス・アメリカ）。1920年代のアメリカで、アーネスト・ヘミングウェイやスコット・Ｆ・フィッツジェラルドを発掘した伝説の名編集者マックス・パーキンズと、彼に見出された天才作家トマス・ウルフ。2人の絆と葛藤を描いた実話をもとにしたドラマである。
舞台は1929年のニューヨーク。名編集者マックス・パーキンズ（コリン・ファース）のもとに、他の出版社では相手にされなかった無名の作家トマス・ウルフ（ジュード・ロウ）が書いた原稿が持ち込まれる。それを読んだパーキンズはウルフの才能に惚れ込み出版を約束する。とはいえ、それはかなりの長さで出版するには、相当に削除しなければいけない。ウルフと激論を重ねながら編集作業を進めるパーキンズ。やがて完成した処女作『天使よ故郷を見よ』はベストセラーになる。続いて2人は2作目に取り組むのだが……。
というわけで、この映画、編集者と作家のやり取りが中心に描かれる。編集作業というと地味な印象があるが、この映画に関してはなかなかの面白さだ。なぜなら2人のキャラの違いが際立っているから。
コリン・ファース演じる編集者パーキンズは、まさに編集の職人だ。簡単なことでは妥協せずに、自分の仕事を全うしようとする。ふるまいも大人のふるまいで、若いウルフに対して父親のように余裕をもって接する。それに対してジュード・ロウ演じるウルフは、天才を絵に描いたような若者（ちなみにこの映画の原題はGENIUS＝天才）。すごい才能の持ち主なのだが、性格は天衣無縫で自由気まま。ある意味、子供のまま大人になったような人物だ。年齢も、キャリアも、立場も、性格も違うこの2人がぶつかり合うことで、見応えあるドラマが生まれている。パーキンズは売れる本を作ろうとする。ウルフもそれは認めつつ、できるだけ自分の世界を守ろうとする。
やがて2人の共同作業によって出版されたウルフの処女作『天使よ故郷を見よ』はベストセラーになる。だが、それに続く2作目の編集作業も前作以上の大変さだった。何しろ最初は5000ページもあったのだ！！！ その原稿が次々にパーキンズのところに持ち込まれる様子は、まるでコメディ。まあ、ウルフはそのぐらい天才だということですね。
そういう厳しい編集作業を通じて、2人は絆を強めていく。その一方で、ウルフとパトロン兼愛人のアリーン（ニコール・キッドマンがいい味出してます）は、パーキンズの出現によって関係が悪化していく。また、パーキンズは仕事に没頭するあまりに、家庭をおろそかにし、妻（ローラ・リニー）とギクシャクするようになる。そのあたりのあれこれも、ドラマに厚みを与えている。
この映画には、パーキンズが発掘したヘミングウェイやフィッツジェラルドも登場する。特にガイ・ピアース演じるフィッツジェラルドの落ちぶれ方に哀愁が漂う。さすがガイ・ピアースである。
実話をもとにしているということで、仰々しい出来事などは起きない。終盤近くに2人が離れていくところも、決定的なケンカ別れというよりは、いろいろな要素が積み重なった結果として描かれる。そうなると、ついド派手な演出で盛り上げたくなるものだが、マイケル・グランデージ監督（監督デビュー作だけれど、演劇界では有名な人らしい）はひたすら抑制的に、ていねいに描いている。その抑えたタッチが、この映画にはピッタリだ。また、ニューヨークの古い街並みなども映像的に見事に再現されている。
ラストは病に倒れたウルフからの手紙がパーキンズに届くシーン。ここも抑制的ではありながら、センスに富んだシーンだ。ポイントは手紙を読むパーキンズについに帽子を脱がせるところ。だって、それまでのパーキンズときたら、仕事中も、食事中も、常に帽子をかぶっていたのだから。この心憎い演出で、観客の心に深い余韻を残してドラマは終焉を迎える。
いうまでもないが、2人の主演俳優の演技が素晴らしい。ジュード・ロウのいかにも天才作家らしい破天荒な演技、そしてコリン・ファースの深みのある演技がどちらも観応え十分だ。特に冒頭近くで原稿を読みながらウルフの才能に気づくあたりの、コリン・ファースの微妙な表情の変化などはさすがの演技である。地味だけれど、編集者と作家の生きざまが表現された見応えある映画だと思う。
オレもパーキンズのような編集者に出会ったら、ベストセラーが書けるだろうか。いや、その前に独力で良い作品を書けよ！という話ではあるのだが。
●今日の映画代1100円（毎月14日はTOHOシネマズのサービスデー）
